Antigua comunidad y central Hershey

Fotorreportaje por Elio Delgado Valdés

HAVANA TIMES — Fue Milton Hershey un idealista, un socialista, o simplemente un hombre que sabía hacer negocios? Lo cierto es que este norteamericano no actuó en Cuba como la mayoría de los empresarios extranjeros, que explotaban a sus trabajadores sin importarles cómo vivían.

A principios del siglo XX, en 1916, Milton Hershey vino a Cuba en busca de condiciones para producir el azúcar que necesitaba para sus fábricas de chocolate en Estados Unidos.

Cerca de Santa Cruz del Norte, en la hoy provincia de Mayabeque, compró un pequeño ingenio que amplió y construyó uno más grande. Después sería dueño de varios centrales en Cuba, pero al primero, le puso su nombre: Hershey.

En el central Hershey aplicó su teoría de que el hombre trabaja mejor cuando se siente más cómodo. Construyó viviendas para muchos de sus trabajadores, una posta médica, una farmacia, supermercado y todas las demás condiciones de una comunidad urbana, como escuela, una escuela para huérfanos y un parque infantil.

También Hershey construyó un ferrocarril eléctrico, que todavía funciona, entre La Habana y Matanzas, para el traslado de los trabajadores que vivían lejos y para transportar el azúcar hacía los puertos.

La comunidad cambió su nombre por el de Camilo Cienfuegos, pero aún existen en el lugar vestigios de lo que fue, sin lugar a dudas, una idea de progreso social. Se pueden ver en este fotorreportaje algunas viviendas de aquella época, remodeladas, así como también algunos artefactos mecánicos utilizados en la construcción de la comunidad.

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