Grupo a favor de mejorar relaciones EEUU-Cuba lanza campaña publicitaria

#CubaNow protege a sus donantes de posibles ataques

Tracey Eaton  (alongthemalecon)

HAVANA TIMES — El líder de un nuevo grupo que trabaja a favor de una nueva relación de EE.UU. con Cuba, llamado #CubaNow (CubaAhora) se negó a ofrecer, en una entrevista con alongthemalecon, los nombres de sus donantes privados, diciendo que quería evitarles ataques personales.

Ricardo Herrero también se opuso a dar detalles sobre las finanzas de su grupo. No quiso revelar, por ejemplo, el costo de la campaña publicitaria de #CubaNow que debutó el lunes antepasado. Pero después que un reportero sugiriera que no era probable que #CubaNow tuviera la misma cantidad de recursos que la influyente grupo pro-embargo de US-Cuba Democracy PAC, Herrero dijo: “Ciertamente no estamos desarmados financieramente.”

#CubaNow dijo que su campaña publicitaria está dirigida a presionar al presidente Obama para que cambie la política de su país hacia Cuba. El grupo dice sobre su campaña:

” … llega casi exactamente a cumplir cinco años desde el día que el presidente Obama dio los primeros pasos para permitir un mayor contacto entre los cubano-americanos y sus amigos y familiares en Cuba, ayudando a marcar el comienzo de un periodo con más cambios que los que vieron durante 50 años. #CubaNow está poniendo en marcha su misión de informar, conectar e inspirar a una nueva conversación en torno a esos cambios y abogando por soluciones políticas prácticas y eficaces que permitan a los individuos servir como catalizadores para un cambio significativo en la Isla”.

En una serie de anuncios que se centrarán en el sistema del metro de Washington, DC, dirigidos al Departamento de Estado y a la Casa Blanca, #CubaNow defenderá el punto de vista de que el Presidente puede y debe adoptar nuevas medidas que favorezcan los mejores intereses de Estados Unidos y que al mismo tiempo ayuden al pueblo cubano.

Durante todo un mes, los anuncios destacarán los cambios que están ocurriendo en la Mayor de las Antillas, y lo obvio, que nuestra política hacia Cuba, que ya cumplió 52 años, simplemente no ha funcionado.

Durante una conferencia telefónica, un periodista dijo que la postura de #CubaNow parece reflejar la del Consejo de la Sociedad de las Américas y su Cuba Working Group, que publicó una nota pidiendo a Obama realizar “una serie de pasos pequeños, pero significativos… para empoderar a los empresarios cubanos”.

Otro reportero mencionó el Cuba Study Group, donde Herrero fue director ejecutivo adjunto.
“Tenemos relaciones con algunos de estos grupos”, dijo Herrero, sin dar más detalles.

Durante la conferencia telefónica, le pregunté quién financia su organización sin fines de lucro. Aquí les muestro nuestro intercambio:

Ricardo Herrera: Los cambios que ha llevado acabo el Presidente, hasta ahora, han sido importantes y nos gustaría que siga en esa dirección para ayudar al pueblo cubano. Utilizaremos todos los medios que tengamos disponibles a través de los medios de comunicación para ayudar a informar y a movilizar a la gente que también piensa que tenemos que adoptar un enfoque diferente hacia Cuba, tanto en un plano superior como a nivel de base.

Tracey Eaton: ¿No puede decir nada acerca de dónde saca el dinero?

Herrera: Sí, vamos a conseguir el dinero de las personas, los donantes de todo el país que creen en nuestra misión y nos apoyan.

Eaton: ¿Se puede decir el nombre de alguno de ellos?

Herrera: Bueno, si lo haremos -en este momento no revelaremos los nombres de los donantes. Nos atenemos a todos los requisitos de presentación de informes en virtud de la ley de Estados Unidos, pero lo que realmente queremos es que #CubaNow sea un espacio en el que cualquier estadounidense que quiera participar y contribuir en este esfuerzo puede hacerlo sin temor a recibir ataques personales o cualquier otro tipo de represalia.

Sabemos que a pesar de que esta conversación, el debate han evolucionado significativamente en los últimos años, todavía quedan muchas personas en este sector que no respetan las diferencias de opinión y tienden a ir tras la gente personalmente.

Eaton: Entiendo. Gracias por eso. Qué lo motiva a usted de manera personal, porque, como usted mismo acaba de decir, este tipo de campaña puede producir ataques personales. ¿No le preocupa que su grupo o usted personalmente sean atacados? ¿Qué lo motiva a hacer esto?

Herrera: Lo que me motiva es mi familia -yo nací en Puerto Rico, pero mi familia es cubana. Ellos tienen diversos puntos de vista sobre el tema, pero ellos mismos quieren ver que nosotros tengamos un enfoque diferente. Mi abuelo falleció hace apenas un año y nunca regresó a Cuba a visitar su familia, porque sentía que no podía hacer eso con el actual gobierno. Sin embargo, mi otro abuelo le dirá que ningún gobierno debería negar a alguien el derecho de visitar su patria. Y a mí me pareció que esta política no ha ayudado a los miembros de mi familia, a los miembros de mi comunidad.

Quizás las intenciones iniciales fueron nobles, pero los resultados han sido contraproducentes en su mayoría. Y como hemos visto a través de los últimos años, a mucha gente de mi generación le han presentado esta falsa elección: o apoyas ciento por ciento el embargo o de alguna manera acoges al régimen cubano.  Y lo que hemos visto en los últimos años es que existe otra manera. Hay otro enfoque que sí parece dar resultados, y es uno donde apoyamos al pueblo cubano, aumentamos el flujo de recursos a la Isla para ayudarles a tomar control de su propio destino y, al mismo tiempo, presionamos a los opresores y al gobierno sobre las preocupaciones actuales de los derechos humanos.

Los que apoyan las sanciones estadounidenses contra Cuba dicen que el aumento de los viajes a la Isla solo ayudará al gobierno socialista.

Herrero dijo que la Ley Helms -Burton pudo haber tenido sentido en 1996, pero es contraproducente ene. 2014. La política de Estados Unidos ha “sido un fracaso”, dijo. “Creemos que estamos en el lado correcto de la historia”.

#CubaNow dijo en un comunicado:

“En las próximas semanas y meses, además de la ronda inicial de publicidad, #CubaNow convocará a expertos, grupos de interés, y las voces de cambio de Estados Unidos y Cuba para profundizar en los cambios que ocurren en la Isla, donde el propio pueblo cubano está aprovechando las modestas reformas económicas hacia una mayor independencia económica, que antes era algo inaudito. En el nuevo panorama político, #CubaNow también trabajará para poner de relieve el creciente consenso en Estados Unidos por un nuevo enfoque. El lanzamiento de la campaña publicitaria, la primera de su tipo, pidiendo que el Presidente marque un cambio sin precedentes en el debate sobre la política hacia Cuba.

“La campaña cuenta con tres versiones, una centrada en los comentarios de la bloguera cubana pro-democracia Yoani Sánchez de que los que viven fuera de Cuba deben apoyar los proyectos cubanos independientes; otra se enfocó en el hecho de que nuestra política hacia la Isla no ha funcionado durante sus 52 años de vigencia; y un tercero que destaca el poder de las conexiones de pueblo a pueblo. Todos ellos piden que el Presidente actúe de inmediato”.

James Williams, director de política pública en el Grupo Trimpa, en Washington, fue quien registró el sitio web de #CubaNow. La biografía de Williams afirma que él dirige una cartera de relaciones con gobiernos estatales y federal, la consultoría política estratégica y la inversión filantrópica y política asesorando a institucionales y clientes individuales.

Antes de unirse al grupo Trimpa, Williams se desempeñó como consultor del Grupo Bonner, una firma líder de consultoría progresiva de recaudación de fondos en Washington, DC, donde supervisó importantes relaciones con grandes donantes y la recaudación de fondos políticos. Anteriormente fue coordinador de las asociaciones y la recaudación de fondos para el Fondo Alemán Marshall, de Estados Unidos, una institución de política pública y de elaboración de propuestas de financiamiento dedicada a mejorar las relaciones trasatlánticas. James también trabajó para la campaña presidencial de John Kerry.

Williams es miembro del Nuevo Consejo de Líderes del Consejo Consultivo de Washington, DC, una organización nacional dedicada a capacitar a nuevos líderes progresistas. También es miembro de la Junta del Proyecto sobre Democracia en el Medio Oriente, una organización no partidista dedicada a examinar cómo se pueden desarrollar democracias genuinas en el Medio Oriente.