Por Maya Quiroga
Durante los últimos 25 años, el Mella ha devenido segunda casa para mí. Allí he sido testigo de momentos únicos e irrepetibles para la cultura cubana. En 2011 Ciro Benemelis, presidente del Festival Cubadisco, le entregó un premio de honor a la institución teatral que por dos décadas ha acogido galas de la mayor fiesta discográfica en Cuba.
En diciembre de 2013 conocí al pianista estadounidense Arturo O’ Farrill, hijo del gran conductor, compositor y arreglista Chico O’ Farrill. A propósito del Festival Internacional Jazz Plaza me dijo: “Hay una electricidad en el aire y en la atmósfera. La gente viene a escuchar jazz e improvisaciones. Es algo que admiro del público cubano, porque es muy respetuoso. Es mi público favorito. Estoy muy animado por mi visita a Cuba. Este país es un tesoro”.
Arturo me comentó en su entrevista acerca del primer capítulo de su proyecto titulado La conversación continuada, que se materializó en 2014 con la participación de compositores y solistas cubanos junto con la orquesta Afro-Cuban Jazz Big Band. Ese proyecto constituye un homenaje al gran percusionista cubano Chano Pozo, y en él, O’ Farrill habla de una conversación imaginaria entre Dizzy Gillespie y Chano Pozo, dos artistas de talla universal que han poblado su imaginario musical.
También en el Mella me emocioné de una manera indescriptible con el espectáculo Broadway Rox, de los Embajadores de Broadway, que contó con la dirección del prestigioso actor, cantante y productor Rob Evan. Fue durante el Festival Internacional de Teatro de La Habana de 2015 cuando la compañía estadounidense puso a disposición del público cubano canciones de 12 musicales que se han estrenado en los últimos veinte años en Broadway.
La selección musical incluyó sonoridades contemporáneas que pertenecen a producciones como: El fantasma de la ópera, Rent, Jersey Boys, Wicked, Jesus Christ Superstar, Hair, Memories, Dancing Queen, Acuario, Tommy The Who, Rock of Ages. No faltó en esa cita el homenaje a la década de los 60 y, en especial, a John Lennon, Billy Joel y Paul McCartney. Era el recuento de una época inolvidable que aún se mantiene viva en la memoria colectiva de varias generaciones de cubanos.
En este centro cultural habanero comenzó el Festival de Jazz de Jóvenes Creadores JoJazz que le ha abierto sus puertas a noveles talentos egresados de la enseñanza artística cubana y hoy se encuentran entre los mejores intérpretes del género a nivel internacional. Pero si hablamos del Festival Internacional de Ballet de La Habana me vienen a la mente compañías como el Ballet de Washington, el English National Ballet y el Ballet de la Ópera de Berlín, entre muchas otras.
Más cercanos en el tiempo se ubican el Festival Leo Brower de Música de Cámara y el Festival Las Voces Humanas, que han reunido en el Mella a reconocidos músicos y agrupaciones de Cuba y de otros países. Hasta en la Fiesta del Tambor celebrada en este año 2016 estuvieron presentes los estadounidenses Alex Acuña y Walfredo de los Reyes Jr.
Han pasado nueve años de su última reparación capital. Ya la edificación requiere que se le pase la mano, como decimos en buen cubano. Por un tiempo, los habaneros dejaremos de presenciar momentos especiales relacionados con la danza, el teatro, la música y el humor, pero lo más importante es que se le devuelva su esplendor a este céntrico edificio representativo del estilo monumental moderno.
Cuando culminen los días de fiestas y homenajes a fundadores e instituciones culturales que han acompañado al Mella en sus 55 años de vida, se acometerán obras constructivas en el escenario donde tantas figuras de fama mundial han brindado su arte.
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