Cuba enfrenta EE.UU. en inicio de 4tos de Final

por Ray Otero*

HAVANA TIMES, Oct. 11 — Con el alcance del último boleto de cara a la etapa de 4tos de Final por parte del vigente campeón mundial, el elenco de Estados Unidos, Cuba jugará desde este martes contra el conjunto de las barras y las estrellas abriendo la etapa de 4tos de Final de la edición 39 de la Copa del Mundo, en partido pactado para las 8:00 de la noche en el estadio Omar Torrijos, en lo que representa una rememoración de la Final del 2009 entre estos elencos, en donde Estados Unidos se alzó con el título mundial con marcador de 10-5.

Para el partido Cuba parece presentará, acorde a la rotación de pitcheo seguida hasta el domingo, al zurdo de Artemisa Yulieski González, quien marcha con un triunfo sin derrota en el torneo después de vencer a Corea del Sur 4-1 el pasado jueves 6 de octubre, en partido donde lanzó 5 2/3 de entradas, con una limpia permitida, cinco hits concedidos y un total de 10 ponches propinados.

Yulieski ya es un joven veterano del equipo Cuba y este resulta su 3er mundial, después de sus participaciones en Holanda’ 2005 y Europa’ 2009, y además de no haber sido seleccionado de manera injusta para la edición de Taipéi’ 2007.

Su resultado en Copas del Mundo es excelente:

Actuación de Yulieski González en Copas del Mundo
Copas del Mundo	G	P	JS	INN	C	CL	SO	BB	PCL
Holanda’2005	3	0	0	16.2	3	3	17	4	1.62
Europa’ 2009	3	0	0	21.0	5	5	20	5	2.14
Panama’2011	1	0	0	5.2	1	1	10	1	1.73
Totales	7	0	0	43.1	9	9	47	10	1.88

Pero aún cuando Yulieski sea el abridor de Cuba, las palabras del mentor Alfonso Urquiola al finalizar la ronda clasificatoria fueron bien claras. Cuba jugará a ganar cada partido sin importar quienes asuman el rol en cada momento, los mejores verán acción siempre. De este modo es de esperar que ante cualquier eventualidad, el alto mando cubano no dude en llamar a otro de sus calificados serpentineros.

Los cubanos aparecen en el torneo como líderes en promedio de limpias con un ínfimo 0.92 y en ponches con (64). En el PCL los nacionales solo están precedidos por el pitcheo de Holanda (1.77) y el de Canadá (2.08), dos de los elencos con los que se verá las caras en esta segunda ronda.

Por su parte, el elenco de Estados Unidos no había todavía mencionado palabra sobre cuál lanzador usará ante Cuba, después de sudar con tres derrotas para llegar a esta ronda, y pese a lo que nadie puede dejarlos por eliminados.

Sea quien sea por la selección norteña, los cubanos opondrán de todo ante su rival, considerando que los nacionales terminaron terceros en promedio ofensivo en la etapa clasificatoria con .331, solo precedidos por la ofensiva de Panamá (.338) y de Venezuela (.335). Pero si a esto agregamos el dominio de Cuba en casi todos los departamentos ofensivos como fueron los indiscutibles (78), triples (3), jonrones (10), las anotadas (54), impulsadas (50), el total de bases recorridas (129), el slugging (.547) y el porciento de embase OBP (.394), pues deben imaginarse la tarea de los lanzadores norteños para este encuentro, sobre todo si el cuarto bate antillano, Alfredo Despaigne, continúa en plena recuperación ofensiva después de un letargo en los juegos iniciales del torneo.

Individualmente a la ofensiva el Novato avileño Rusney Castillo acapara titulares con su lideratos de bateo (.560), slugging (.960), indiscutibles  (14) – compartido con otro nacional, José Dariel Abreu – y el del total de bases (24). Otros sobre los .300 son el mismo Abreu (.538) y quien es segundo de los bateadores como demostrando que su título ofensivo en la 50 Serie Nacional no fue obra de la casualidad, Alexei Bell (.348) y Frederich Cepeda (.303). Un hombre, Yulieski Gourriel, pese a no contar con un average apreciable (.208), lidera el torneo en impulsadas (10) y ha sido clave en muchos juegos de Cuba.

Para esta ronda de 4tos de Final que comienza este martes otro tres encuentros han sido pactados y se los brindamos a continuación:

Ronda de 4tos de Final

Juegos del Martes (Octubre 11, 2011)

3:00 pm – Estadio Rico Cedeño, Corea del Sur vs. Canadá

3:00 pm – Estadio Omar Torrijos, Venezuela vs. Panamá

8:00 pm – Estadio Rico Cedeño, Holanda vs. Australia

Los equipos que participan en la decisiva ronda aparecen con los siguientes acumulados:

Acumulado para Ronda de 4tos de Final
Team	G	P	PRO	DIF
Cuba	3	0	1.000
Canadá	2	1	.667	1.0
Holanda	2	1	.667	1.0
Australia	1	2	.333	2.0
Panamá	1	2	.333	2.0
USA	1	2	.333	2.0
Corea del Sur	1	2	.333	2.0
Venezuela	1	2	.333	2.0

Notas Mundialistas: Estados Unidos sudó y a duras penas pasó a la ronda de 4tos de Final después de vencer 5-0 a Panamá en la jornada de este lunes. Los norteños arriban con balance de 1-2 pero con su tradición y su doble titularidad de manera consecutiva en este tipo de torneos, resultarán rivales de consideración…El estadio Rod Carew en Ciudad Panamá no podrá acoger partidos de la ronda de 4tos de Final entre martes y miércoles debido a la gran amenaza de lluvia que cierne sobre la sede mundialista…El mejor bateador de Estados Unidos de cara al enfrentamiento con Cuba de este martes resulta el segunda base y tercer bate Joe Thurston, quien se fue este lunes de 5-3 con 2 impulsadas pero quien además batea para .462 en el torneo con 8 traídas para el plato…El primer lanzador cubano en ganar un partido en Series Mundiales, Campeonatos Mundiales o Copas del Mundo ante EEUU resultó el derecho Conrado Marrero cuando en la II Serie Mundial de La Habana, el día 13 de agosto de 1939, venció a la selección norteña con marcador de 13-3. En ese partido Cuba conectó 9 hits por solo 5 los norteños mientras estos últimos cometían 5 errores por ninguno los cubanos. El lanzador derrotado resultó J. B. Williams…Y el último lanzador cubano en vencer a Estados Unidos en una Copa de Mundo resultó el derecho Pedro Luis Lazo en los 4tos de Final de la edición del 2005, un 14 de septiembre en Rotterdam con triunfo de 11-3 y en rol de relevo. Dos destacados por Cuba en ese juego fueron Yulieski Gourriel bateando de 5-3 con cuadrangular y 3 impulsadas al igual que Ariel Pestano que trajo 3 para el plato…La última derrota de Cuba ante Estados Unidos en Copas del Mundo fue en la ciudad de Neptuno, Italia durante la final del 2009 un 27 de septiembre con marcador de 10-5. El relevista Brad Lincoln fue el ganador mientras Norge L. Vera resultó el derrotado…Y nos vamos pero nos vemos con más pronto…

—

(*) Ray Otero es columnista en Español y director del sitio Baseballdecuba.com, y ejerce su labor junto al reconocido escritor norteamericano y columnista en Inglés, Peter C. Bjarkman