Noticias en breve: Democracy Now 17/4

Ucrania: El enfrentamiento de separatistas y el inicio de negociaciones en Ginebra

Se anunció que Rusia y Ucrania mantendrán sus primeras negociaciones directas el día de hoy en medio de los crecientes disturbios. En un enfrentamiento ocurrido durante la noche, las fuerzas de seguridad ucranianas mataron a tres separatistas pro-rusos, hirieron a 13 personas y tomaron 63 cautivos después de que los separatistas intentaran tomar por asalto una base militar. Este enfrentamiento se da justo luego del colapso de la operación ucraniana para retomar los edificios gubernamentales en varias ciudades. Los separatistas se apoderaron de los vehículos blindados y la multitud rodeó otra columna, lo que forzó a las tropas a entregar los seguros de sus fusiles y retirarse. Estos acontecimientos tienen lugar mientras comienzan las negociaciones hoy en Ginebra entre Rusia, Ucrania, la Unión Europea y Estados Unidos. Ampliaremos después de los titulares.

El gobierno sirio enfrenta nuevas acusaciones por el uso de armas químicas contra civiles. Los videos publicados en Internet muestran lo que se dice son víctimas de un ataque con gas de cloro en Kafr Zita, una ciudad en el norte de Siria. El régimen de Assad y los rebeldes de la oposición se acusan entre sí de la responsabilidad.

Al Qaeda en Yemen publicó un nuevo video donde se amenaza con atacar Estados Unidos. El video muestra imágenes de lo que parece ser una gran reunión de al Qaeda donde cientos de personas celebran el escape de prisioneros en una fuga carcelaria.

Un grupo que representa a los empleados públicos de Detroit ha aceptado recortes en sus pensiones como parte de las negociaciones en torno a la situación de quiebra de la ciudad. La junta del Sistema de Jubilación General de Detroit aprobó un acuerdo en el que se recortarán las pensiones en un 4,5 % y se descartarán los aumentos por costo de vida. Esto tuvo lugar después de que los funcionarios policiales y bomberos jubilados aceptaran un acuerdo más favorable en el cual no se tocaron las pensiones. Juntos, ambos grupos representan alrededor de 23.000 de los 30.000 trabajadores públicos que vieron amenazados sus beneficios de jubilación luego de la declaración de quiebra del administrador de emergencia de Detroit el año pasado. Los esfuerzos realizados tras la quiebra de Detroit son los más importantes a cargo de una municipalidad en la historia de Estados Unidos.

Según las últimas cifras, los casos de deportación en los tribunales de inmigración de la nación están en descenso. El New York Times informa que las deportaciones ordenadas por los tribunales cayeron un 43 % desde que el presidente Obama asumió su cargo en 2009. La presentación de nuevos casos disminuyó en un 26 % desde el primer año de la administración Obama y cada vez más las sentencias de los jueces de inmigración descartan la deportación. Los tribunales son responsables únicamente de una parte de las deportaciones, pero los números generales disminuyeron en un diez por ciento en 2013 en comparación con el año anterior. El presidente Obama deportó alrededor de dos millones de personas, el número más importante de deportaciones de cualquier administración en la historia.

Filadelfia anunció que ya no detendrá inmigrantes indocumentados para transferirlos a las autoridades federales sin una orden judicial. La decisión del alcalde Michael Nutter interrumpe bruscamente la cooperación entre la policía de Filadelfia y la Agencia de Control de Inmigración y Aduanas para retener a los detenidos en caso de una posible deportación. Nutter aprobó la política en una conferencia de prensa el pasado miércoles.

El alcalde Michel Nutter expresó: “Todos los habitantes de Filadelfia tienen derecho a sentirse seguros y protegidos. Considero que la nueva política establecida por el ejecutivo que aprobaré a la brevedad promoverá la seguridad, porque los residentes y demás personas no deben tener el temor de que interactuar con su gobierno tenga como resultado su [detención] o la de sus seres queridos”.

Se han aprobado decisiones similares en dos estados y en al menos ocho ciudades, pero los activistas dicen que el esfuerzo de Filadelfia podría ser el más progresista hasta el momento ya que efectivamente pondría fin a las retenciones de inmigración.

Un juez federal anuló la ley contra el aborto de Dakota del Norte, la más dura del país. La medida prohíbe el aborto una vez que se puedan detectar los latidos del corazón de un feto o embrión, lo que ocurre a alrededor de las seis semanas de embarazo, cuando muchas mujeres aún no saben que están embarazadas. Se anuncia que la anulación entrará en vigor en agosto. En su decisión, el juez del tribunal de distrito Daniel Hovland dijo que la ley “no es válida y es inconstitucional”.

General Motors solicitó a un tribunal protección contra la responsabilidad jurídica relacionada con los manejos anteriores a la quiebra de 2009. Una moción presentada esta semana procura el reconocimiento de la división de la “vieja GM” y la “nueva GM” posterior a la quiebra. En caso de aprobarse, la solicitud de GM podría protegerla contra las demandas por un interruptor de encendido defectuoso que se relaciona con al menos 13 y, posiblemente, cientos de muertes. General Motors tuvo conocimiento de este defecto por más de una década pero recién a principios de este año solicitó retirar el vehículo del mercado. El pedido de la empresa fue divulgado en una demanda federal iniciada en Texas por causa de la falla. En la moción presentada ante el tribunal, GM manifestó “Al igual que en las otras ‘acciones por el interruptor de encendido’ iniciadas por otros demandantes luego de la aparición de los informes públicos referentes al retiro del mercado, este caso se relaciona con un vehículo diseñado, fabricado, y originalmente vendido y publicitado por la vieja GM”.
GM aún tiene que responder a docenas de preguntas sobre el defecto presentado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) a principios de este mes. La gigante automovilística está pagando una multa de 7.000 dólares por cada día que no proporcione las respuestas en su totalidad. En declaraciones a periodistas, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, negó que la empresa esté siendo evasiva.

Mary Barra afirmó: “Trabajamos en esto todos los días, algunas de las preguntas realmente dependen de la investigación para tener la respuesta completa; intentamos ser lo más receptivos posible, pero no vamos a sacrificar la exactitud y el detalle correcto de las respuestas porque es muy importante. Se trata de una situación muy compleja, es muy importante. Pero estamos trabajando en ello con un equipo dedicado que trabaja todo el día para brindarle respuestas a la NHTSA”.

El miércoles, el Presidente Obama habló en una universidad comunitaria de Pennsylvania para dar a conocer una iniciativa de formación e inserción laboral para los trabajadores jóvenes. Obama prometió 500 millones de dólares a las universidades que ayudan a los estudiantes a conseguir trabajo y otros 100 millones para becas de aprendizaje.

Obama expresó: “Queremos una progresión fluida de los programas de la universidad comunitaria a credenciales reconocidas por la industria y el crédito hacia un título universitario. Y hoy anuncio que vamos a adjudicar cerca de 500 millones de dólares a aquellas instituciones que están dando lo mejor de sí en los 50 estados, utilizando dinero existente para crear oportunidades para la gente que trabaja duro como ustedes. Eso es bueno. En segundo lugar, y en relación a eso, estamos lanzando un concurso por 100 millones de dólares para lo que llamamos American Apprenticeship Grants (becas de aprendizaje estadounidenses). Estos son los premios que van a ampliar los tipos de aprendizaje que ayudan a jóvenes y trabajadores experimentados a iniciar un camino hacia el progreso, hacia mejores empleos, mejores salarios, una trayectoria en alza para sus carreras”.

El ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ha puesto en marcha un nuevo grupo de control de armas destinado a asumir la Asociación Nacional del Rifle. Bloomberg ha colocado 50 millones de dólares en la financiación de “Everytown for Gun Safety”, un grupo de base de votantes contra la violencia armada. Lisa Wheeler-Brown, una madre de Florida que perdió su hijo en un tiroteo, y el alcalde de Seattle, Ed Murray, se encontraban entre los que se unieron a la inauguración del grupo.

Wheeler-Brown expresó: “Alguien asesinó a mi hijo con un arma ilegal, así que haré todo lo que pueda para evitar que otra madre pierda a su hijo por la violencia armada”.

Murray dijo: “Hoy estamos anunciando ’Everytown for Gun Safety’, una nueva organización que reúne a alcaldes, madres y el movimiento de base de los estadounidenses para hacer frente a la cuestión de la violencia armada. La violencia armada mata a 86 estadounidenses por día. Sucede en todas partes. En grandes ciudades, pequeñas poblaciones, en nuestras calles, escuelas, centros comerciales y lugares de culto”.

El Comité de Inteligencia del Senado ha abierto una investigación sobre una filtración que reveló detalles de su informe sobre torturas de la CIA. McClatchy informó la semana pasada que el informe cuestiona el marco legal subyacente del programa y acusa a la agencia de obstaculizar sus supervisores y manipular los medios de comunicación. La directora del panel, Dianne Feinstein, dice que ha solicitado al Departamento de Justicia que investigue cómo obtuvo la información McClatchy.

Un tribunal federal de apelaciones ha ratificado el desacato al tribunal de la compañía tecnológica Lavabit, que cerró en lugar de revelar información al gobierno de Estados Unidos. Lavabit cerró su servicio de correo electrónico seguro tras negarse a cumplir con las acciones del gobierno para obtener las claves de cifrado de los clientes. El FBI estaba buscando al informante de la Agencia de Seguridad Nacional y usuario de Lavabit Edward Snowden. Pero en lugar de tener a Snowden como único objetivo, el gobierno quería efectivamente el acceso a las cuentas de otros 400.000 clientes de Lavabit. En su fallo, el juez federal Steven Agee evitó pronunciarse sobre el fondo de las declaraciones de Lavabit, afirmando en su lugar que la compañía cometió un error en su apelación. (Vea nuestra entrevista con el dueño de Lavabit owner Ladar Levison.)

Hoy Edward Snowden fue un interlocutor sorpresa en un show televisado de llamadas en directo organizado por el Presidente ruso Vladimir Putin. Putin pasó gran parte del programa atendiendo preguntas sobre la crisis en Ucrania. Pero Snowden le preguntó a Putin si Rusia realiza las mismas prácticas de vigilancia en masa que Snowden expuso en Estados Unidos.

Snowden preguntó: “He visto poca discusión pública de la participación de Rusia en las políticas de vigilancia en masa. Así que me gustaría preguntarle ¿Rusia intercepta, almacena o analiza en modo alguno las comunicaciones de millones de personas, y usted creen que el simple aumento de la eficacia de la inteligencia o las investigaciones policiales puede justificar colocar a sociedades, y no sujetos, bajo vigilancia?”

Putin respondió: “Nuestros esfuerzos de inteligencia están reguladas estrictamente por la ley. También la forma en que las fuerzas especiales pueden usar este tipo de equipos especiales, que interceptan las llamadas telefónicas o siguen a alguien en Internet, y se debe obtener permiso del tribunal para seguir a alguien en particular. No tenemos un sistema en masa de dicha intercepción y, bajo nuestra ley, no puede existir. Por supuesto que sabemos que criminales y terroristas utilizan la tecnología para sus actos criminales, y por supuesto que los servicios especiales tienen que utilizar medios técnicos para responder a sus crímenes, incluidos los de carácter terrorista. Por supuesto que tenemos algunas acciones por el estilo. Pero no tenemos una escala masiva, ni acciones no controlables como esos. Espero que no lo hagamos, y no tenemos tanto dinero como Estados Unidos, ni todos sus dispositivos técnicos. Nuestros servicios especiales son, gracias a Dios, estrictamente controlados por la sociedad y por la ley, y regulados por la ley”.